Joop Stolze begon zonder dubbeltje en bouwde een klassiekerimperium

De Lier, 16 juni 2026 – Honderden klassiekers, duizenden onderdelen, benzinepompen, emaille borden, lichtreclames en zelfs enkele auto’s die volgens kenners meer dan een miljoen euro per stuk kunnen opbrengen. Wie de collectie van Joop Stolze uit De Lier ziet, begrijpt meteen: dit is geen gewone verzameling. Dit is het levenswerk van een man die begon zonder dubbeltje, maar in vijftig jaar tijd uitgroeide tot een begrip in de internationale klassiekerwereld. 

Een groot deel van dat levenswerk komt nu onder de hamer bij Troostwijk Auctions. De Joop Stolze Collection omvat ruim 330 kavels, verdeeld over twee online veilingen.

Onder de hamer komen klassieke auto’s, motorfietsen, bromfietsen, onderdelen en automobilia. Van Alfa Romeo, Fiat, Lancia, Maserati, Jaguar, Chevrolet, Cadillac, Ford, Volkswagen en Porsche tot Italiaanse bromfietsen, neonreclames, lichtbakken, emaille borden en objecten van onder meer Shell, Michelin, Castrol en Bugatti.

De veilingen sluiten op 30 juni 2026 vanaf 10.00 uur. 

Niet alles gaat weg. Enkele van Stolzes meest bijzondere auto’s blijven buiten de veiling. Volgens hem kunnen drie daarvan op de juiste internationale veiling meer dan een miljoen euro per stuk opbrengen. Van sommige exemplaren zijn er ooit maar één of enkele gemaakt. 

Van orchideeën naar oldtimers
Joop Stolze groeide op in De Lier, midden in het Westland. In een tuindersfamilie waar aanpakken vanzelfsprekend was en waar zijn vader Gerrit hem een mentaliteit meegaf die later zijn handelsmerk zou worden: Kan niet? Bestaat niet. 

Stolze begon niet in auto’s, maar in bloemen. Samen met zijn vrouw Nel nam hij het tuindersbedrijf over. Chrysanten werden orchideeën. Maar in rustige periodes van de teelt begon een oude jongensdroom te trekken: een Triumph TR3. 

Als jongen had Stolze zichzelf al voorgenomen dat hij ooit zo’n auto zou kopen. In 1976 zag hij zijn droomauto in een autoblaadje: een knalrode Triumph TR3 uit 1958. Prijs: 1.200 gulden. De auto stond alleen wel in Londen. Stolze trommelde twee van zijn broers op, reisde naar Engeland en reed de auto zelf terug naar De Lier. Met z’n drieën in een veel te kleine auto, haren in de wind. Het bleek het begin van een avontuur dat volledig uit de hand zou lopen. 

Eén klassieker werden er twee. Twee werden er drie. Langzaam maakten de orchideeën in de kas plaats voor auto’s. Joop Stolze Classic Cars kreeg vorm. 

Liever auto’s dan geld op de bank
Stolze noemt zichzelf liever geen autohandelaar. Hij kocht met zijn hart. In de loop der jaren verkocht hij volgens eigen zeggen zo’n 18.000 klassieke auto’s. Auto’s uit Amerika, Italië, Engeland en ver daarbuiten vonden via De Lier hun weg naar liefhebbers over de hele wereld: Australië, Nieuw-Zeeland, Peru, India, het Midden-Oosten en Amerika. 

Dat Stolze geen gladde autoverkoper was, blijkt ook uit een verhaal over een bezoeker uit India. De man liep uren door de hallen in De Lier, zonder dat Stolze hem onder druk zette. Pas vlak voor sluitingstijd vroeg Stolze droog: “Wordt het nog wat?” Het werd wat: de bezoeker kocht zestien auto’s tegelijk, om er een museum in India mee te beginnen. “Die wist van gekheid niet wat hij met z’n geld moest doen,” zegt Stolze. 

De internationale handel begon in een tijd zonder internet, zonder WhatsApp en zonder online biedplatformen. Stolze kocht auto’s in Amerika per telefoon. Verkopers stuurden foto’s op die in Nederland eerst ontwikkeld moesten worden. Daarna kwamen de containers richting De Lier, soms vier of vijf per week. 

Dat ging lang goed, maar niet altijd. Stolze maakte ook de harde kant van de internationale klassiekerhandel mee. In één maand betaalde hij in Amerika voor zeven auto’s die nooit kwamen. “Mijn dochter zei altijd: je bent veel te makkelijk,” vertelt hij. “Ik wil mensen vertrouwen. Maar dat gaat niet meer.” 

Het is kunst. Het moet blijven rijden
Voor Stolze zijn klassieke auto’s geen statussymbolen. Voor dagelijkse ritten pakt hij net zo makkelijk de oude Mercedes-bestelauto van zijn vrouw. De waarde van klassiekers zit voor hem niet in aanzien, maar in techniek, vorm en geschiedenis. 

Zijn ideaal is dat de auto’s niet verdwijnen in opslaghallen of privécollecties, maar blijven rijden. “Het is belangrijk dat die auto’s blijven. En op de weg blijven,” zegt hij. “Het is kunst.” 

Zelf rijdt hij al bijna vijftig jaar rally’s met klassiekers, vaak met Nel als kaartlezer. Italië, Noorwegen, Zweden: van hotel naar hotel, liefst in een open auto. Zijn rode Triumph TR3 blijft daarom buiten de veiling. Het is de auto waarmee alles begon. “Ik heb ongeveer 250.000 kilometer rally gereden met deze,” vertelt Stolze. “Ik heb er nog nooit wat aan gehad.” 

Classics voor Classics
Eigenlijk had Stolze een andere droom met zijn terrein. Onder de naam Classics voor Classics wilde hij met de verkoop van zijn collectie seniorenappartementen realiseren in De Lier. Betaalbare woningen voor ouderen uit het dorp, zodat zij kleiner konden wonen, elkaar konden blijven ontmoeten en gezinswoningen zouden vrijkomen voor jonge mensen. 

“Oude auto’s die plaatsmaken voor mensen op leeftijd,” zo zag Stolze het voor zich. Juist voor iemand met het motto “Kan niet? Bestaat niet” is het wrang dat dit plan uiteindelijk vastliep. Niet op gebrek aan belangstelling, maar op regels, voorwaarden en procedures. “Ik zou voor heel veel mensen iets kunnen betekenen,” zegt hij. “Dat is echt zo jammer.” 

Een zeldzame kans voor liefhebbers
Nu komt een groot deel van de Joop Stolze Collection alsnog online onder de hamer. Voor verzamelaars, restaurateurs en liefhebbers is het een zeldzame kans om een stuk te bemachtigen uit een collectie die in vijftig jaar met eigen hand, eigen smaak en eigenzinnigheid is opgebouwd. 

Of Stolze trots is op wat hij heeft neergezet? Hij wuift het weg. “Ik ben gewoon gebleven,” zegt hij. “Ik heb mijn best gedaan. Ik heb altijd hard gewerkt.” 

Over de veiling
De Joop Stolze Collection wordt aangeboden via twee online veilingen van Troostwijk Auctions. De collectie omvat ruim 330 kavels, waaronder klassieke auto’s, motorfietsen, bromfietsen, onderdelen en automobilia. De kavels bevinden zich in De Lier. De veilingen sluiten op 30 juni 2026 vanaf 10.00 uur. De eindtijd kan per kavel verschillen. 

Bekijk de kavels en bied mee.